Umwelt
15 erstaunliche Fakten über Pilze: Von Bakterienautobahn bis Wood Wide Web
Pilze sind essenziell für unser Ökosystem – und intelligenter als bisher angenommen. Nun wird erforscht, wie Pilzmyzelien bei der Sanierung von kontaminierten Böden helfen können.
Von Heidrun Patzak

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Zitate

Für uns ist über der Erde meist nur der Fruchtkörper sichtbar. Das Myzel als weitaus größerer Teil des Pilzes liegt unter der Oberfläche. Dieses Pilzgeflecht ist gigantisch: „In einem Gramm Boden kann man bis zu einem Kilometer dieser Pilzfäden finden“, sagt Mikrobiologe Dr. Lukas Y. Wick vom Department für Angewandte Mikrobielle Ökologie am Helmholtz Zentrum für Umweltforschung UFZ in Leipzig. Außerdem kann sich ein Pilzmyzel mehrere Quadratkilometer ausdehnen. „Ein Myzel-bildender Hallimasch Pilz in Oregon gilt als größter lebender Organismus auf unserer Erde“, weiß Dr. Wick. „Er ist vermutlich Tausende von Jahren alt und bildet ein Netzwerk von bis zu neun Quadratkilometern Fläche.“ Das entspricht etwa 1.200 Fußballfeldern. Dabei sind die Pilzfäden äußerst fein – teils nur zehn Mikrometer klein. Zum Vergleich: Ein menschliches Haar ist zehnmal so dick.


Kommunikation über das Wood Wide Web

Pflanzen und Mikroorganismen können auch über Myzelien kommunizieren, wenn sie sich zum Beispiel gegenseitige Warnsignale geben. Wie genau der Austausch stattfindet, wird noch erforscht. Fest steht: Pilze können chemische Verbindungen, sogenannte Pheromone und extrazelluläre Signalmoleküle freisetzen und diese auch erkennen. „Diese Stoffe ermöglichen ihnen, ihr Wachstum zu koordinieren, ihre Fortpflanzung einzuleiten oder sich auch vor Fressfeinden zu schützen“, zählt Dr. Wick auf. Aktuell wird sogar diskutiert, ob Pilze – ähnlich wie in tierischen Nervenzellen – elektrische Impulse erzeugen und so innerhalb ihres Myzels mittels einer elektrischen Signalsprache kommunizieren können.

Quelle: National Geographic